ПОНРАВИЛОСЬ.

ЛЯГУШКИ, ПРОСЯЩИЕ ЦАРЯ



Лягушкам стало не угодно

Правление народно,

И показалось им совсем не благородно

Без службы и на воле жить.



Чтоб горю пособить,

То стали у богов Царя они просить.

Хоть слушать всякий вздор богам бы и не сродно,



На сей, однако ж, раз послушал их Зевес:

Дал им Царя.

Летит к ним с шумом Царь с небес,

И плотно так он треснулся на царство,

Что ходенем пошло трясинно государство:



Со всех Лягушки ног

В испуге пометались,

Кто как успел, куда кто мог,

И шепотом Царю по кельям дивовались.



И подлинно, что Царь на диво был им дан:

Не суетлив, не вертопрашен,

Степенен, молчалив и важен;

Дородством, ростом великан,

Ну, посмотреть, так это чудо!



Одно в Царе лишь было худо:

Царь этот был осиновый чурбан.

Сначала, чтя его особу превысоку,

Не смеет подступить из подданных никто:



Со страхом на него глядят они, и то

Украдкой, издали, сквозь аир и осоку;

Но так как в свете чуда нет,

К которому б не пригляделся свет,

То и они сперва от страху отдохнули,



Потом к Царю подползть с преданностью дерзнули;

Сперва перед Царем ничком;

А тем, кто посмелей, дай сесть к нему бочком:

Дай попытаться сесть с ним рядом;

А тем, которые еще поудалей,

К царю садятся уж и задом.



Царь терпит все по милости своей.

Немного погодя, посмотришь, кто захочет,

Тот на него и вскочит.



В три дня наскучило с таким Царем житье.

Лягушки новое челобитье,

Чтоб им Юпитер в их болотную державу

Дал подлинно Царя на славу!



Молитвам теплым их внемля,

Послал Юпитер к ним на царство Журавля.

Царь этот не чурбан, совсем иного нраву:

Не любит баловать народа своего;



Он виноватых ест: а на суде его

Нет правых никого;

Зато уж у него,

Что завтрак, что обед, что ужин, то расправа.

На жителей болот

Приходит черный год.



В Лягушках каждый день великий недочет.

С утра до вечера их Царь по царству ходит

И всякого, кого ни встретит он,

Тотчас засудит и - проглотит.



Вот пуще прежнего и кваканье и стон,

Чтоб им Юпитер снова

Пожаловал Царя инова;

Что нынешний их Царь глотает их, как мух;

Что даже им нельзя (как это ни ужасно!)

Ни носа выставить, ни квакнуть безопасно;



Что, наконец, их Царь тошнее им засух.

"Почто ж вы прежде жить счастливо не умели?

не мне ль, безумные, - вещал им с неба глас, -

Покоя не было от вас?

Не вы ли о Царе мне уши прошумели?



Вам дан был Царь? - так тот был слишком тих:

Вы взбунтовались в вашей луже,

Другой вам дан - так этот слишком лих:

Живите с ним, чтоб не было вам хуже!"





1809